Ленин призывает не оказывать доверия не только новому правительству, но и Керенскому и меньшевикам, которые, как он вскоре узнал, возглавляли Исполнительный комитет Петроградского Совета (Гвоздев, Чхеидзе и пр.). Ставилась задача: «вооруженное выжидание, вооруженная подготовка более широкой базы для более высокого этапа». В постскриптуме Ленин снова предупреждает против болезни увлечения революцией без систематической работы «над партией нового типа», а далее заканчивает письмо словами: «Вширь! Новую инициативу будить, новые организации во всех слоях и им доказать, что мир даст лишь вооруженный Совет рабочих депутатов, если он возьмет власть» (Т. 49.— С. 403). Таким образом, основные идеи ленинского плана борьбы за переход революции ко второму ее этапу вплоть до вооруженной борьбы за переход власти к Советам рабочих депутатов были выработаны Лениным сразу же после получения известия о победе Февральской революции в России, а потом лишь изменялись и дополнялись извечно, разобраться в пестрой мозаике политических событий революции было непросто. Было и увлечение победой, было и стремление к объединению усилий всех социалистических партий, особенно сильное в низах, где простые рабочие плохо разбирались в различиях между меньшевиками и большевиками. Меньшевики же в эти дни повсюду были в лидерах, и поэтому присоединение к ним вроде бы давало определенные преимущества. Не было до конца ясно, как относиться к Временному правительству. Ведь Совет, куда входили и большевики, поддержал его, хоть и условно! Наконец, не было полной ясности и по отношению к самим Советам рабочих и солдатских депутатов. Прежние I представления 1905 г. о необходимости бороться за создание Временного революционного правительства мешали оценить в полной мере значение и новую роль Советов. Петербургский комитет РСДРП (б) в основном поддержал резолюцию Петроградского Совета об отношении к Временному правительству от 2 марта «постольку, поскольку». Русское бюро ЦК приняло 4 марта резолюцию, в которой характеризовало буржуазное Временное правительство как контрреволюционное по существу, «а потому с ним не может быть никаких соглашений». Задачу партии революции Бюро видело в «создании Временного революционного правительства демократического характера (диктатура пролетариата и крестьянства)». 5 марта ПК РСДРП (б) уточнил свое отношение к Временному правительству в том смысле, что он «не противодействует власти Временного правительства постольку, поскольку действия его соответствуют интересам пролетариата и широких демократических масс народа, и объявляет о своем решении вести самую беспощадную борьбу против всяких попыток Временного правительства восстановить в какой бы то ни было форме монархический образ правления». В резолюции, предложенной большевистской фракцией Петроградского Совета 10 марта, предлагалось создать Временное революционное правительство, которое бы заменило собой буржуазное Временное правительство. Даже на заседании ПК 13 марта, где была оглашена телеграмма В. И. Ленина («полное недоверие, никакой поддержки новому правительству»), члены ПК приняли резолюцию: «Постольку, поскольку Временное правительство борется против старого режима, оно не контрреволюционно». Эти отступления от подлинно революционной линии усилились после того, как в Петроград вернулись из ссылки члены большевистской фракции IV Государственной думы, а также Каменев и Сталин. Каменев осудил позицию ПК, выражавшуюся в «непротиводействии» Временному правительству, и прямо призывал условно поддерживать правительство, как и большинство меньшевистско-эсеровского руководства Исполкома Петроградского Совета. Он отстаивал полуменьшевистскую тактику давления на Временное правительство в вопросе о прекращении войны.